立夏的历史颇为悠久，大约在战国末年（公元前 239 年）就已确立，它预示着季节的转换，是古时按农历划分四季中夏季开始的日子。《历书》中记载：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。” 从天文角度来看，每年阳历 5 月 6 日前后，当太阳黄经达到 45 度时，即为立夏时节。此时，北半球随着太阳高度角的抬升，昼长夜短愈发明显，气温逐渐回升，春天的脚步渐行渐远，夏天的热烈气息扑面而来。
在中国古代，人们对立夏有着独特的物候观察，并将其分为三候：“一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生。” 随着天气逐渐炎热，首先能听见蝼蛄（青蛙）在田间欢快地鸣叫，仿佛在为夏天的到来欢呼；接着，生活在潮湿阴暗土壤中的蚯蚓也纷纷掘土而出，似乎要感受夏日阳光的温暖；然后，王瓜等藤蔓类植物开始快速攀爬生长，呈现出一片生机勃勃的景象。据《二十四节气花信风》所载，立夏花讯为：一候芍药，二候玫瑰，三候康乃馨，这些娇艳的花朵也为立夏增添了一抹浪漫的色彩。
丰富多样的立夏习俗
迎夏仪式
立夏时节，迎夏是一项重要的传统仪式。早在周朝时，立夏这天，帝王要亲率文武百官到郊外 “迎夏”，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。这一仪式体现了古人对季节更替的重视，以及对农业生产的关注。虽然如今大规模的迎夏仪式已不多见，但在一些地方，人们仍会以自己独特的方式迎接夏天的到来，比如举行小型的祭祀活动，祈求夏日风调雨顺、五谷丰登。
称重习俗
立夏称人也是一项流传甚广的习俗。在这一天，人们会在庭院或村口架起一杆大秤，大家轮流坐在秤钩上称重。关于称人的寓意，有多种说法。一种说法是，在夏天到来之前称体重，可以保佑人们在炎热的夏天里保持健康，不会消瘦；另一种说法是，立夏称人可以给孩子们带来好运，让他们健康成长。在称重时，一旁的人还会说一些吉祥话，如 “秤花一打二十三，小官人长大会出山” 等，充满了浓浓的生活气息。
特色饮食习俗
- 吃蛋：立夏吃蛋是许多地方的传统。民间有 “立夏吃了蛋，热天不疰夏” 的说法，认为立夏吃蛋可以预防夏季常见的身体不适。鸡蛋营养丰富，在炎热的夏天能为人们补充体力。在一些地区，人们还会将鸡蛋煮熟后，用彩色颜料或染料将其染成五颜六色，制成 “立夏蛋”。孩子们会带着这些漂亮的立夏蛋到学校或邻里间互相攀比、玩耍，充满了童趣。
- 尝三鲜：立夏还有尝三新的习俗，“三新” 又称 “三鲜”，一般指新鲜的食物，但不同地区的 “三鲜” 有所不同。苏州有 “立夏见三新” 之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，人们会用这些新鲜的食材祭祖；常熟有 “九荤十三素” 之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉等，十三素包括樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆等；南通则吃煮鸡、鸭蛋；无锡吃黄瓜和杏子；杭州有吃 “三烧、五腊、九时新” 的习俗，三烧指烧饼、烧鹅、烧酒，五腊指黄鱼、腊肉、盐蛋、海狮、清明狗，九时新指樱桃、梅子、鲥鱼、蚕豆等。通过品尝这些应季的新鲜食物，人们感受着大自然的馈赠，也迎接夏天的到来。
- 吃面食：立夏时期正是小麦上场的时节，故立夏吃面食主要流行于北方地区，意在庆祝小麦丰收。这一习俗源于晋代，当时祖先从南方搬迁到北方，为纪念北方丰收后的喜庆而兴起。立夏的面食种类丰富，主要有夏饼、面饼与春卷三种。夏饼也叫麻饼，有状元骑马、观音送子、猴子抱桃等各种形状；面饼有甜咸两种，咸面饼的用料有肉丝、韭菜等，蘸蒜泥食用，甜面饼则多加砂糖；春卷是用精制的薄面饼，包着炒熟的豆芽菜、韭菜和肉丝等馅料，封口处用面粉拌蛋清粘住，然后放在热油锅里炸到微黄时捞起食用。
- 立夏饮茶：古语云：“不饮立夏茶，一夏苦难缠”，意思是立夏后酷暑炎热，人容易上火，情绪急躁，喝茶可以让人安然度过酷暑。杭州人立夏还会烹茶馈赠邻居，称为 “七家茶”；苏州一带俗信以为喝了七家茶，夏天便不容易长痱子，在立夏邻里之间会拿出蜜饯，一般多为青梅、金橘、蚕豆、桃片、玫瑰花、红枣，再配上大麦茶，一起烹煮后共同分享。旧时浙江乡村，农家左邻右舍之间会互相赠送豆、米，并煮粥，叫作 “七家粥”。
- 吃笋：立夏时节还有吃笋的习俗，吃笋有可健脚之说。一般选野山笋或者乌笋吃，宁波人称为吃 “脚骨笋”，绍兴人则称为吃 “健脚笋”。四川地区一般吃乌笋，当地人会在这一天根据喜好选择合适的烹饪方式食用；在义乌一带，吃法又有所不同，笋须得剥壳后再下锅煮熟后食用。
立夏，这个古老而充满活力的节气，不仅带来了夏日的热烈与生机，更传承着中华民族悠久的历史文化与传统习俗。在这个立夏之日，不妨与家人一起，品尝特色美食，体验传统习俗，感受大自然的魅力与文化的韵味。